Μια μικρή αλλά σημαντική νέα μελέτη εξέπληξε τους ειδικούς, διότι διαπίστωσε ότι ένα νέο αντικαρκινικό φάρμακο συρρίκνωσε σημαντικά ή εξάλειψε τους όγκους σε ασθενείς των οποίων ο καρκίνος είχε αντισταθεί σε κάθε άλλη μορφή θεραπείας.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, παρακολούθησε 86 ασθενείς που είχαν προχωρημένο καρκίνο του παγκρέατος, του προστάτη, της μήτρας και των οστών. Οι ασθενείς έλαβαν pembrolizumab, το οποίο κυκλοφορεί με το εμπορικό όνομα Keytruda, και τα αποτελέσματα ήταν πολύ ελπιδοφόρα. 66 ασθενείς είχαν όγκους που συρρικνώθηκαν σημαντικά και σταθεροποιήθηκαν. Μεταξύ αυτών ήταν 18 ασθενείς των οποίων οι όγκοι εξαφανίστηκαν και δεν επέστρεψαν.
Όλοι οι ασθενείς είχαν γενετικές μεταλλάξεις που απέτρεπαν τα κύτταρά τους να διορθώνουν το κατεστραμμένο DNA. Το pembrolizumab είναι γνωστό ως αναστολέας PD-1, ένας αναδυόμενος τύπος ανοσοθεραπευτικού φαρμάκου που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να βρει τα καρκινικά κύτταρα και να επιτεθεί στους όγκους.
Η μελέτη ήταν μικρή και δεν υπήρχε ομάδα ελέγχου (δηλαδή μια ομάδα που δεν λάμβανε pembrolizumab ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να συγκρίνουν τα αποτελέσματα), αλλά τα αποτελέσματα ήταν τόσο εντυπωσιακά που ο FDA έχει ήδη εγκρίνει αυτό το νέο αντικαρκινικό φάρμακο για ασθενείς των οποίων ο καρκίνος προέρχεται από αυτή τη συγκεκριμένη γενετική ανωμαλία.
Σύμφωνα με τους New York Times, αυτή είναι η πρώτη φορά που ένα φάρμακο έχει εγκριθεί για χρήση κατά όγκων που μοιράζονται ένα συγκεκριμένο γενετικό προφίλ, ανεξάρτητα από το πού εμφανίζονται στο σώμα.
Ο Dr. Jack Jacoub, ιατρικός ογκολόγος και διευθυντής θωρακικής ογκολογίας στο MemorialCare Cancer Institute στο Orange Coast Memorial Medical Center στην κοιλάδα Fountain Valley της Καλιφόρνια ανέφερε ότι η μελέτη ήταν «ενδιαφέρουσα, ευπρόσδεκτη και εντυπωσιακή». Υπήρχε μια γενική άποψη ότι το ανοσοποιητικό σύστημα είναι αναπόσπαστο μέρος στην ανάπτυξη και διάδοση του καρκίνου, επισημαίνει ο εν λόγω ογκολόγος, και αυτά τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι η στόχευση του ανοσοποιητικού συστήματος για τη θεραπεία του καρκίνου μπορεί να είναι αποτελεσματική. «Για να δούμε τελικά τώρα την απόδειξη ότι η στόχευση του ανοσοποιητικού συστήματος βελτιώνει την κατάσταση και δεν συσχετίζεται απαραιτήτως με έναν συγκεκριμένο καρκίνο, αυτό είναι ένα πολύ ισχυρό μήνυμα», λέει ο Dr. Jack Jacoub.
Ο Jacoub επισημαίνει επίσης ότι η κίνηση του FDA να εγκρίνει αμέσως το pembrolizumab ήταν ένα μεγάλο βήμα. «Ο FDA δεν παίρνει αυτά τα πράγματα ελαφρά», λέει. «Τα δεδομένα ήταν τόσο καλά, έπρεπε να το εγκρίνουν».
Ο Jacoub λέει ότι υποψιάζεται ότι φάρμακα όπως αυτό θα χρησιμοποιηθούν στο μέλλον σε σχέση με πιο καθιερωμένες θεραπείες για συγκεκριμένους τύπους καρκίνου. «Αυτό μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα», λέει. «Αυτή η μορφή θεραπείας, συν κάτι άλλο, μπορεί να μας επιτρέψει να θεραπεύσουμε και να εξαλείψουμε τον καρκίνο. Αυτά είναι τα βήματα που μας φέρνουν πιο κοντά σε αυτόν τον στόχο».
Μάριος Δημόπουλος
Διατροφολόγος-Συγγραφέας
Μέλος του American Council of Applied Clinical Nutrition
Μέλος του American Association of Drugless Practitioners
Μέλος του American Association of Nutritional Consultants
Μέλος του Canadian Association of Natural Nutritional Practitioners
Μέλος της Association for Natural Medicine in Europe
Μέλος του Πανελληνίου Συλλόγου Φυσιοπαθητικών