Η μελέτη έδειξε τα παρακάτω:
Οι χορτοφάγοι επισκέπτονται τους γιατρούς τους συχνότερα και έχουν διπλάσιο κίνδυνο για αλλεργίες
Έχουν αυξημένο κίνδυνο κατά 50% για καρκίνο
Είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν κατάθλιψη και αγχώδεις διαταραχές
Οι χορτοφάγοι είναι σίγουροι για τα οφέλη για την υγεία από την δίαιτά τους χωρίς κρέας.
Μια έρευνα όμως δείχνει ότι οι χορτοφαγικές δίαιτες συνδέονται με κακή υγεία και ποιότητα ζωής.
Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από την Austrian Health Interview Survey για να εξετάσει τις διατροφικές συνήθειες και τις διαφορές στον τρόπο ζωής μεταξύ των κρεατοφάγων και των χορτοφάγων.
Οι ερευνητές εξέτασαν τη διατροφή, την υγεία και τον τρόπο ζωής 15.474 Αυστριακών ατόμων ηλικίας άνω των 15 ετών (55% γυναίκες) που συμμετείχαν στην Austrian Health Interview Survey (AT-HIS) που διήρκεσε από τον Μάρτιο 2006 έως τον Φεβρουάριο του 2007. Οι έρευνες διεξάγονται κάθε οκταετία και περιλαμβάνουν ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα του Αυστριακού πληθυσμού (ποσοστό απόκρισης για την έρευνα αυτή 63).
Σε προσωπικές συνεντεύξεις οι άνθρωποι ρωτήθηκαν σχετικά με τα κοινωνικοδημογραφικά χαρακτηριστικά, τις συμπεριφορές που σχετίζονται με την υγεία (συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος, του αλκοόλ και της σωματικής δραστηριότητας), τον δείκτη μάζας σώματος, τις ασθένειες και τις ιατρικές θεραπείες, καθώς και την ψυχολογική υγεία.
Οι άνθρωποι ρωτήθηκαν αν θεωρούν ότι η διατροφή τους είναι:
χορτοφαγική
χορτοφαγική συμπεριλαμβανομένου του γάλακτος και/ή των αυγών
χορτοφαγική συμπεριλαμβανομένων των ψαριών και/ ή του γάλακτος/των αυγών
κρεατοφαγική αλλά πλούσια σε φρούτα και λαχανικά
κρεατοφαγική αλλά λιγότερο πλούσια σε κρέας
κρεατοφαγική πλούσια σε κρέας.
Το συνολικό μέγεθος δείγματος ήταν 1320 άτομα. Τα 1320 άτομα αντιστοιχίστηκαν ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και την κοινωνικοοικονομική τους κατάσταση και συμπεριλάμβαναν 330 χορτοφάγους, 330 που έτρωγαν κρέας, αλλά πολλά φρούτα και λαχανικά, 300 που έτρωγαν κανονικά αλλά κατανάλωναν λιγότερα κρέατα και 330 που έτρωγαν περισσότερα κρέατα.
Οι αξιολογήσεις της υγείας και των ασθενειών περιλάμβαναν ερώτηση της υγείας, όπως την αντιλαμβάνονται(από 1 πολύ καλή έως 5 πολύ κακή) και της λειτουργικής βλάβης (1 πολύ έως 3 χωρίς βλάβη). Εκτίμησαν 18 συγκεκριμένες ασθένειες (συμπεριλαμβανομένης της καρδιακής προσβολής, της υψηλής αρτηριακής πίεσης, του εγκεφαλικού επεισοδίου, του καρκίνου, της αρθρίτιδας και της ψυχικής νόσου), οι οποίες χαρακτηρίστηκαν ως «παρούσες» ή «απούσες». Οι «ιατρικές θεραπείες» ταξινομήθηκαν ως έχοντας συμβουλευτεί έναν γενικό επαγγελματία υγείας ή έναν από επτά διαφορετικούς ειδικούς κατά τους τελευταίους 12 μήνες («έχοντας συμβουλευτεί» ή «μη έχοντας συμβουλευτεί»).
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι χορτοφάγοι κατανάλωναν λιγότερο αλκοόλ και είχαν χαμηλότερους δείκτες μάζας σώματος (BMI), αλλά ήταν σε χειρότερη κατάσταση σωματικής και ψυχικής υγείας συνολικά. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι χορτοφάγοι είχαν χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος (22.9kg/m2) σε σύγκριση με τις άλλες τρεις ομάδες κρεατοφάγων (23.4 σε εκείνους με τη διατροφή λιγότερο πλούσια σε κρέας, 23.5 σε αυτούς που έτρωγαν κρέας αλλά έτρωγαν πολλά φρούτα και λαχανικά και 24.9 σε αυτούς που η διατροφή τους ήταν πλούσια σε κρέας) . Εξετάζοντας τη συμπεριφορά του τρόπου ζωής, οι χορτοφάγοι έπιναν λιγότερο αλκοόλ, καταναλώνοντας 2,6 ημέρες την εβδομάδα τον προηγούμενο μήνα από εκείνους των τριών ομάδων κρεατοφάγων που έπιναν από 3 έως 4,8 ημέρες. Δεν διέφεραν στο κάπνισμα ή στη σωματική άσκηση.
Οι συμμετέχοντες που έτρωγαν λιγότερα κρέατα είχαν επίσης φτωχότερες πρακτικές υγείας, όπως η αποφυγή συμμετοχής σε ιατρικά ραντεβού για προληπτικούς ελέγχους.
Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι οι άνθρωποι με υψηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση είναι πιο πιθανό να είναι χορτοφάγοι.
Εξετάζοντας την υγεία και τις ασθένειες οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι χορτοφάγοι τείνουν να αυτοαναφέρουν φτωχότερη υγεία και υψηλότερα επίπεδα λειτουργικής βλάβης. Ανέφεραν επίσης περισσότερες χρόνιες ασθένειες συνολικά. Εξετάζοντας συγκεκριμένες ασθένειες, οι πιο σημαντικές μεταξύ των χορτοφάγων ήταν:
Αλλεργίες (επικράτηση 31% σε σύγκριση με 17 έως 20% στις διάφορες ομάδες κρεατοφάγων)
Καρκίνος (επικράτηση 5% σε σύγκριση με 1 έως 3%)
Ψυχική ασθένεια (μόνο άγχος και κατάθλιψη: ποσοστό επικράτησης 9% σε σύγκριση με 4 έως 5%)
Ο πίνακας δείχνει τις πιθανότητες που έπασχαν οι συμμετέχοντες στη μελέτη από διαφορετικές ασθένειες ανάλογα με τη διατροφή
Το συμπέρασμα της μελέτης ήταν το εξής: «Η μελέτη μας κατέδειξε ότι οι Αυστριακοί ενήλικες που καταναλώνουν χορτοφαγική διατροφή είναι λιγότερο υγιείς (όσον αφορά τον καρκίνο, τις αλλεργίες και τις διαταραχές της ψυχικής υγείας), έχουν χαμηλότερη ποιότητα ζωής και απαιτούν επίσης περισσότερη ιατρική περίθαλψη».
Οι συγγραφείς της μελέτης έχουν ήδη υπερασπιστεί την έρευνα κατά των ισχυρισμών ότι το έργο τους είναι απλώς μια διαφήμιση για τη βιομηχανία κρέατος.
Η έρευνα έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες μελέτες που έχουν προτείνει ότι το κόκκινο κρέας συνδέεται με μια σειρά προβλημάτων υγείας. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές αναφέρουν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιώσουν τα ευρήματά τους.
Θα πρέπει όμως να τονίσουμε ότι αυτή η μελέτη ήταν cross sectional που δεν αποδεικνύει αιτία και αποτέλεσμα. Η συντονίστρια της μελέτης και επιδημιολόγος Nathalie Burkert δήλωσε στους Austrian Times: «Βρήκαμε ότι οι χορτοφάγοι υποφέρουν περισσότερο από ορισμένες καταστάσεις όπως το άσθμα, ο καρκίνος και οι ψυχικές ασθένειες από ό, τι οι άνθρωποι που τρώνε κρέας, αλλά δεν μπορούμε να πούμε ποια είναι η αιτία και ποιο είναι το αποτέλεσμα».
ΠΗΓΕΣ
- Burkert N.T, Muckenhuber J, Großschädl F, Rásky E, Freidl W., Nutrition and Health – The Association between eating behavior and various health parameters: A matched sample study, PLoS One. 2014; 9(2): e88278. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3917888/ https://journals.plos.org/plosone/article/file?id=10.1371/journal.pone.0088278&type=printable
- Independent, Vegetarians are ‘less healthy and have a lower quality of life than meat-eaters’, scientists say, Thursday 3 April 2014, https://www.independent.co.uk/news/science/vegetarians-are-less-healthy-and-have-a-lower-quality-of-life-than-meateaters-scientists-say-9236340.html
- Innes E., Vegetarians are ‘less healthy’ and have a poorer quality of life than meat-eaters, Daily Mail, 3 April 2014, https://www.dailymail.co.uk/health/article-2596012/Vegetarians-healthy-poorer-quality-life-meat-eaters.html
Μάριος Δημόπουλος
Διατροφοπαθητικός-Συγγραφέας
Υποψήφιος PhD in Integrative Medicine
Μέλος του American Council of Applied Clinical Nutrition
Μέλος του American Association of Drugless Practitioners
Μέλος του American Association of Nutritional Consultants
Μέλος του Canadian Association of Natural Nutritional Practitioners
Μέλος της Association for Natural Medicine in Europe
Μέλος του Παγκύπριου Συνδέσμου Διατροφολόγων