Οι πληθυσμοί που είχαν πρωτίστως χορτοφαγική διατροφή για γενεές διαπιστώθηκε ότι είναι πολύ πιο πιθανό να μεταφέρουν το DNA, το οποίο τους καθιστά ευάλωτους σε φλεγμονή.
Οι επιστήμονες στις ΗΠΑ πιστεύουν ότι η μετάλλαξη έγινε για να διευκολύνει τους χορτοφάγους να απορροφούν τα απαραίτητα λιπαρά οξέα από τα φυτά.
Το εύρημα μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση προηγούμενης έρευνας, η οποία έδειξε ότι οι χορτοφάγοι έχουν σχεδόν 40% περισσότερες πιθανότητες να υποστούν καρκίνο του παχέος εντέρου απ’ ό, τι αυτοί που τρώνε κρέατα, γεγονός που προκαλεί σύγχυση στους γιατρούς, επειδή είναι γνωστό ότι η κατανάλωση κόκκινου κρέατος αυξάνει τον κίνδυνο.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Cornell στις Η.Π.Α. συνέκριναν εκατοντάδες γονιδιώματα από τον χορτοφαγικό πληθυσμό στην Πούνε της Ινδίας με τους παραδοσιακούς κρεατοφάγους ανθρώπους στο Κάνσας και διαπίστωσαν ότι υπάρχει σημαντική γενετική διαφορά.
«Εκείνοι των οποίων οι απόγονοι προέρχονται από χορτοφάγους είναι πιο πιθανό να φέρουν γενετική που μεταβολίζει ταχύτερα τα φυτικά λιπαρά οξέα», δήλωσε ο Tom Brenna, καθηγητής Ανθρώπινης Διατροφής στο Cornell.
“Σε αυτά τα άτομα, τα φυτικά έλαια θα μετατραπούν στο πιο προ-φλεγμονώδες αραχιδονικό οξύ, αυξάνοντας τον κίνδυνο χρόνιας φλεγμονής που εμπλέκεται στην ανάπτυξη καρδιοπάθειας και επιδεινώνει τον καρκίνο».
«Η μετάλλαξη εμφανίστηκε εδώ και πολύ καιρό στο ανθρώπινο γονιδίωμα και έχει περάσει μέσα από την ανθρώπινη οικογένεια».
Για να χειροτερέψει το πρόβλημα, η μετάλλαξη παρεμποδίζει επίσης την παραγωγή του ωφέλιμου λιπαρού οξέος ωμέγα 3 το οποίο προστατεύει από καρδιακές παθήσεις. Αν και μπορεί να μην είχε σημασία πότε αναπτύχθηκε η μετάλλαξη για πρώτη φορά, από τη βιομηχανική επανάσταση υπήρξε μια σημαντική μετατόπιση των διαιτών μακριά από το ωμέγα 3 – που βρίσκονται στα ψάρια και στους ξηρούς καρπούς – στα λιγότερο υγιή ωμέγα 6 λίπη – που βρίσκονται στα φυτικά έλαια.
«Οι αλλαγές στην ισορροπία των ωμέγα 6 προς τα ωμέγα 3 μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση των χρόνιων ασθενειών που παρατηρείται σε ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες”, πρόσθεσε ο Δρ Brenna.
«Το μήνυμα για τους χορτοφάγους είναι απλό. Χρησιμοποιήστε φυτικά έλαια χαμηλής περιεκτικότητας σε ωμέγα-6 λινολεϊκό οξύ όπως το ελαιόλαδο».
Η μετάλλαξη ονομάζεται rs66698963 και βρίσκεται στο γονίδιο FADS2 που ελέγχει την παραγωγή λιπαρών οξέων στο σώμα.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η χορτοφαγία και ο βιγκανισμός μπορούν να οδηγήσουν σε προβλήματα γονιμότητας μειώνοντας τον αριθμό των σπερματοζωαρίων.
Ξεχωριστή έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ διαπίστωσε επίσης ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε φρούτα και λαχανικά μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα, επειδή οι άνδρες καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες φυτοφαρμάκων.
Πολλοί χορτοφάγοι επίσης δίνουν πάλη για να πάρουν αρκετό σίδηρο, βιταμίνη D, βιταμίνη Β12 και ασβέστιο που είναι απαραίτητα για την υγεία. Μία μελέτη διαπίστωσε ότι οι χορτοφάγοι είχαν κατά περίπου πέντε τοις εκατό χαμηλότερη οστική πυκνότητα από τους μη χορτοφάγους.
Ωστόσο, άλλες έρευνες δείχνουν ότι η χορτοφαγία μειώνει τον κίνδυνο για διαβήτη, εγκεφαλικό επεισόδιο και παχυσαρκία.
Η νέα έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Molecular Biology and Evolution.
Πηγή
Knapton S., Long term vegetarian diet changes human DNA raising risk of cancer and heart disease, Telegraph, https://www.telegraph.co.uk/news/2016/03/29/long-term-vegetarian-diet-changes-human-dna-raising-risk-of-canc/
Μάριος Δημόπουλος
Διατροφοπαθητικός-Συγγραφέας
Υποψήφιος PhD in Integrative Medicine
Μέλος του American Council of Applied Clinical Nutrition
Μέλος του American Association of Drugless Practitioners
Μέλος του American Association of Nutritional Consultants
Μέλος του Canadian Association of Natural Nutritional Practitioners
Μέλος της Association for Natural Medicine in Europe
Μέλος του Παγκύπριου Συνδέσμου Διατροφολόγων